Theodorus Johannes Lendering

Verslag over Theodorus Johannes Lendering, gebaseerd op Arolsen archieven, NIOD archieven en Expo ‘Religieus verzet WO II’.

Theo werd geboren op 4 mei 1903 in Duisburg en ging later wonen in Eindhoven. Hij trouwde op 21 oktober 1932 in Eindhoven met Maria Benedicta Emerentia (‘Amarance’) Thijs. Gedurende de bezettingsjaren nam Theo deel aan ondergrondse activiteiten van Jehovah’s Getuigen. Hij predikte bijvoorbeeld in de omgeving van De Bilt, iets dat de Duitse bezetter inmiddels streng had verboden.

Op zijn huisadres in Eindhoven kon hij niet meer verblijven, dat adres was te bekend bij de politie. Om die reden maakte hij gebruik van onderduikadressen, zoals bij Marinus en Gerdina van den Brink, in hun huis in Bos en Duin.

Doopplechtigheden waren voor Jehovah’s Getuigen ook verboden, maar Theo doopte Piet en Sophia van Eijk uit Utrecht, in het geheim in een bakkerstrog.

Op 16 oktober 1942 en/of 24 december 1942 werd Theo gearresteerd vanwege zijn activiteiten. Eerst werd hij geïnterneerd in Rotterdam, Scheveningen en Vught, maar later is hij gedeporteerd naar Sachsenhausen/Oranienburg en Neuengamme.

Theo had een verleden als bokser en was niet bang om zijn mening te geven. In Vught kwam hij bijvoorbeeld in gesprek met de Sturmbahnführer en consorten. Aan de hand van het Bijbelboek Daniël legde hij uit dat de wereldoorlog zou uitlopen op een algehele wapenstilstand, dus dat zij beter hun uniformen uit konden trekken om de Bijbelse boodschap te gaan verkondigen.

Theo overleefde zijn gevangenschap uiteindelijk en werd na de bevrijding een poos verpleegd in een opvangcentrum in Böras, Zweden.