Albert Hermelink

Albert Hermelink

1917 - 1944

Albert wordt geboren op 28 oktober 1917 in 's-Hertogenbosch en woont vanaf augustus 1921 aan de Grotestraat 157 in Almelo. Na de handelsschool gaat hij in 1935 als koopman in glas en verf in het bedrijf van zijn vader werken aan de Grotestraat 155 aldaar.
In het kader van de algemene mobilisatie wordt hij in augustus 1939 opgeroepen voor militaire dienst. Als onderofficier is hij ingedeeld bij het 8e Regiment Veldartillerie. In de meidagen van 1940 heeft hij gevochten in Zeeland.
Na zijn demobilisatie werkt Albert weer in het bedrijf van zijn vader. Ondertussen maakt hij deel uit van de verzetsgroep Oranjevendel (Zwolle) en verbergt wapens in huis. Met zijn zwager Hans van der Aa werkt hij mee met dit spionage- en pilotennetwerk van Henk Gerritsen (via bakker Gerrit Jan Prinsen uit Almelo). Hij helpt ook het Almelose verzet o.l.v. Piet de Kok.
Op 15 juli 1941 begeleiden Albert en Hans de Engelse piloot William Dossetter vanuit de omgeving van Geesteren naar bakker Prinsen in Almelo. Na maanden komt de Sicherheitsdienst hier achter en arresteert Albert op 17 maart 1942 in zijn ouderlijk huis.
Na een nacht in het huis van bewaring in Almelo en de dag erop in het huis van bewaring in Arnhem, wordt hij op 19 maart vastgezet in het zogeheten ‘Oranjehotel’, de gevangenis in Scheveningen; eerst in cel 368, later in cel 358. In juli 1942 wordt hij overgeplaatst naar de Kriegswehrmachtsgefängnis aan de Gansstraat 164 in Utrecht. Hij blijft hier in cel D tot eind september 1942. Tijdens zijn proces (Strafsache Gerritsen u.A. nr.9.K.St.L. 327/42) in de Oranje Nassau kazerne in Amsterdam zit Albert twee weken in het huis van bewaring aan het Kleine Gartmanplantsoen. Van de 18 betrokkenen zijn er 16 ter dood veroordeeld. Hiervan worden er uiteindelijk daadwerkelijk 4 (in het geheim) doodgeschoten in een bos bij vliegbasis Soesterberg op 19 november 1942 (met nog 29 leden van andere verzetsgroepen). Albert wordt “abgetrennt” en niet weer veroordeeld. Na zijn proces wordt hij een jaar lang vastgehouden in cel 30 van de Straf- und Untersuchungsgefӓngnis aan het Wolvenplein in Utrecht, tot 18 oktober 1943. Vanaf die dag tot 26 oktober verblijft hij in Kamp Amersfoort. Op 26 oktober gaat hij vanaf station Amersfoort met een transport van 65 "politieke gevangenen" op weg richting Duitsland.
De volgende dag komt deze groep aan op station Rothau in de Elzas. Bij het nabijgelegen Natzweiler ligt op de noordhelling van Mont Louise een onbekend concentratiekamp...
Nadat bij aankomst al zijn bezittingen en kleding zijn afgepakt, krijgt hij nummer 5643 en de status van Nacht und Nebel-gevangene. Hij moet spoorloos verdwijnen, zonder dat zijn ouders, familie, verloofde weten waar hij is en of hij is omgekomen of niet. De gevangenen verrichten er extreem zwaar werk in de steengroeves met het doel hen dood te werken. Voeding en medicijnen zijn dan ook nauwelijks toereikend en de gevangenen staan bloot aan allerlei zware mishandelingen, medische experimenten en grof getreiter door Kapo’s en SS. Door de ontberingen loopt Albert na een paar maanden tuberculose op. De Nederlandse arts Jacob Krediet (nr.5591,Wassenaar) spant zich in om Albert in het Revier op te nemen en te voorzien van extra voeding en goede ligging. Cor Brouwer (nr.7630,Haarlem) houdt hem daar regelmatig gezelschap.
Begin september 1944 wordt Natzweiler ontruimd vanwege de komst van de Amerikanen. De gevangenen worden op transport naar Dachau gezet, zo ook de ernstig zieke Albert. In de nacht van 5 op 6 september overlijdt hij tijdens dit transport tussen Oppenheim en Frankfurt. Dit wordt later bevestigd door brieven van medegevangene Bernhard Koolman (nr.21187,Rijssen) en de vrouw van medegevangene Chris Gelderman (nr.5574,Oldenzaal). Zijn lichaam wordt doorgestuurd naar Dachau en daar gecremeerd.
Albert is slechts 26 jaar geworden.
J.B.A.M. ter Haar
Haaksbergen